Węglowodany są związkami szeroko rozpowszechnionymi zarówno w świecie roślin, jak i zwierząt, gdzie pełnią szereg ważnych funkcji. Mogą być i są wykorzystywane jako źródło energii dla organizmów, szczególne znaczenie mają tu cukry proste (choćby glukoza). Związki te stanowią również materiał zapasowy, zarówno dla roślin (skrobia), jak i dla zwierząt (glikogen). Stanowią wreszcie materiał budulcowy zarówno w świecie roślin (celuloza ścian komórkowych), grzybów (chityna - składnik ścian komórkowych), jak i niektórych zwierząt (chityna pancerzyków stawonogów)...(czytaj dalej)