Oligosacharydy, albo inaczej kilkucukry, zbudowane są z 2 do 10 cukrów prostych. Do tej grypy cukrów należy na przykład sacharoza, która jest złożona z jednej cząsteczki glukozy i jednej cząsteczki fruktozy (znana jest inaczej jako cukier buraczany, czy trzcinowy). Tutaj również znajdziemy laktozę, albo inaczej cukier mleczny, zbudowaną z jednej cząsteczki glukozy i z jednej cząsteczki galaktozy. Polisacharydy z kolei to inaczej wielocukry , są związkami zbudowanymi ze znacznej liczby cukrów prostych, niejednokrotnie ponad kilka, czy nawet kilkadziesiąt tysięcy. Do tej grupy cukrów należy między innymi wielocukier roślinny - skrobia, znajdująca się choćby w bulwach ziemniaka, czy celuloza, która jest składnikiem ścian komórkowych. Wielocukry występują również w organizmach zwierzęcych. Należy do nich glikogen (często nazywany skrobią zwierzęcą) zbudowany z około 30 tysięcy reszt glukozy (glikogen wątroby), czy 60 tysięcy reszt glukozy (glikogen w mięśniach). Jego zawartość w mięśniach może wynosić około 0.4 do 1.6% ich masy, natomiast w komórkach wątroby nawet od 2 do 10%.